SE HUNDE EN BEIRUT EL CRUCERO ORIENT QUEEN

La gran explosión ocurrida en el puerto de Beirut (Líbano) ayer, martes 04 de agosto de 2020, ha sido devastadora. Todo apunta a que un incendio en el interior de una nave donde se almacenaban 2.700 toneladas de nitrato amónico fue el causante de tan trágico suceso.

Foto: Mohamed Azakir/Reuters

Uno de los buques que allí se encontraban atracados, el crucero Orient Queen (IMO 8701193), ha sufrido graves daños en el casco. Los intentos para evitar lo peor han fracasado, el buque ha quedado prácticamente hundido y volcado sobre la banda de estribor. También se ha sabido que dos miembros de la tripulación murieron y otros siete resultaron heridos.

Foto: OTV Lebanon/Twitter

Foto: Cedar News/Twitter

El Orient Queen fue construido en el astillero valenciano Unión Naval de Levante, S.A. en 1989. Estaba matriculado en Nassau y operaba para la compañía libanesa Abou Merhi Cruises. En numerosas ocasiones lo pudimos ver atracado en el puerto de Málaga llamándose Vistamar, nombre con el que navegó desde su bautismo hasta el año 2012. Cuenta con un registro bruto de 7.478 toneladas, una eslora de 121 metros y dos motores Wärtsilä 12V22.

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NUEVO NOMBRE PARA EL ORIENT QUEEN II

El buque de crucero Orient Queen II, al que pudimos ver en innumerables ocasiones haciendo escala en el puerto de Málaga llamándose Vistamar, navega desde hace pocos días llamándose Med Queen y luciendo pabellón de Bahamas para Oesterreichischer Lloyd Ship Management (Lebanon) Offshore Company SAL.

Construcción número 175 del astillero español Unión Naval de Levante entró en servicio en 1989 para Mar Lines Universal Shipping con pabellón de Panamá. En el año 2000 es matriculado en Santa Cruz de Tenerife para Vistamar Canarias, S.A. Siete años después enarboló pabellón de Italia y navegó para Societá Gestione Visentini SRL. En el año 2012 es comprado por Abou Merhi Lines SA, renombrado Orient Queen II, abanderado en Líbano y posicionado en Beirut (Líbano) para realizar itinerarios por Turquía y Grecia.

Está propulsado por dos motores Wärtsilä 12V22 de 5.300 caballos de potencia que trabajan para dos hélices de paso variable. Tiene un arqueo bruto de 7.478 toneladas, una eslora de 120,80 metros y capacidad para 350 pasajeros. 

En Abril de 2008 sufre un accidente al tocar fondo en el canal de Els Freus, entre Ibiza y Formentera. El Vistamar, que había zarpado de Palma de Mallorca y se dirigía a Málaga, está a punto de hundirse al abrirse en su casco tres vías de agua, dos de ellas en el estabilizador de popa en la banda de babor. En el momento del accidente viajaban a bordo 169 pasajeros y 109 tripulantes. Consiguió entrar de arribada en el puerto de Ibiza poco antes de quedarse sin motores y atracó con la ayuda de un remolcador cuando presentaba una gran escora.

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