A veces, el archivo fotográfico nos devuelve imágenes que, con el tiempo, cobran un significado profético. El pasado 25 de febrero de 2026, el buque de carga general Prima (IMO 8422010) fue interceptado y detenido en el puerto de La Valeta (Malta) tras una inspección del Paris MoU que arrojó un saldo alarmante: 28 deficiencias, 24 de ellas consideradas graves.
El pasado: Cuando el Prima era el "Thunder"
Revisando mis notas y fotografías de viajes anteriores, he rescatado una instantánea tomada precisamente en el mismo escenario, el puerto de La Valeta, el 12 de abril de 2017. En aquel entonces, el buque navegaba bajo el nombre de THUNDER.
Aquella mañana, el barco se encontraba en plena operativa de carga de chatarra. Resulta una amarga ironía que, nueve años después, sea el propio buque el que parece haber sucumbido al óxido y al abandono, convirtiéndose casi en aquello que transportaba.
El "Thunder" (hoy Prima) en La Valeta (12/04/2027) mientras carga chatarra.
(Foto: Santiago Mena Sáez ©)
Radiografía de un buque en peligro
La inspección reciente no deja lugar a dudas sobre el estado crítico de este veterano de 1984. De las 28 deficiencias detectadas, estas son las que reflejan un riesgo extremo para la vida humana y el medio ambiente:
- Estructurales y Seguridad: Cubiertas agujereadas por corrosión, sistemas fijos de extinción de incendios inoperantes y generador de emergencia sin mantenimiento.
- Navegación "a ciegas": El buque carecía de cartas náuticas (charts) actualizadas y del indicador de ángulo de timón.
- Factor Humano: Tripulación sin contratos válidos, falta de balsas salvavidas suficientes y zonas de trabajo calificadas como inseguras.
Escotillas cerradas y chatarra estibada. Listo para abandonar La Valeta.
(Foto: Santiago Mena Sáez ©)
Categoría Deficiencias Detectadas
Certificación Falta de aprobación del Estado de pabellón, certificados de guardia y
contratos de trabajo inválidos.
Salvamento Balsas salvavidas insuficientes o inoperantes; aros salvavidas no listos
para su uso.
Seguridad/Fuego Sistema de detección de incendios y fuente de energía de emergencia
inoperantes.
Estructura Cubiertas con agujeros por corrosión; ventiladores y conductos
dañados.
Navegación Falta de cartas náuticas y del indicador de ángulo de timón.
Contaminación Plan de gestión de agua de lastre no actualizado y falta de familiaridad
de la tripulación.
El Prima finalmente abandonó Malta el 2 de marzo con rumbo a Susa (Túnez). Queda en el aire la pregunta de cuántas de estas deficiencias estructurales, como los agujeros en cubierta, han podido ser realmente subsanadas en apenas seis días de detención.
Fotos: © Santiago Mena Sáez (La Valeta 2017)
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