Bitácora de Escalas: El buque escuela norteamericano EMPIRE STATE visita Málaga

 

El buque EMPIRE STATE recién atracado en el muelle ADL del puerto de Málaga.

(Foto: Santiago Mena Sáez ©)

El Puerto de Málaga recibe una de las visitas más singulares y tecnológicas del año dentro del sector de la formación marítima internacional. Se trata del buque escuela EMPIRE STATE (IMO 9910313), una de las naves de formación más avanzadas del mundo.

Detalle del escudo bordado en el uniforme de un tripulante del EMPIRE STATE.

(Foto: Santiago Mena Sáez ©)

Entrada en puerto y maniobra de atraque

Procedente del puerto estadounidense de Charleston tras cruzar el Atlántico en su viaje de instrucción veraniego, el buque ponía fin a su travesía transatlántica haciendo su entrada en aguas malagueñas a las 08:00 horas de hoy, 8 de junio. Para garantizar la seguridad en la maniobra debido a sus dimensiones, el EMPIRE STATE requirió asistencia local: fue asistido por los remolcadores THREINTAYCUATRO a proa y THREINTAYCINCO a popa, quedando finalmente atracado en el muelle adosado al dique de levante (ADL), un lugar excelente para los aficionados a la fotografía naval.

Propiedad, gestión y registro del buque

Detrás de este imponente buque escuela se encuentra una sólida estructura operativa y administrativa estadounidense:

Propiedad: Es propiedad del Gobierno de los Estados Unidos.

Operador: Navega bajo la dirección de la prestigiosa firma Tote Services LLC, encargada de la gestión operativa de la flota de la Administración Marítima (MARAD).

Sociedad de clasificación: Se encuentra inscrito y certificado bajo los exigentes estándares de la American Bureau of Shipping (ABS).

Aseguradora: El buque cuenta con el respaldo y cobertura de la American Steamship Owners Mutual Protection and Indemnity Association (The American Club).

Detalle de la popa del buque escuela donde destaca la plataforma y su enorme grúa.

(Foto: Santiago Mena Sáez ©)

Un gigante diseñado para la formación y las emergencias

A diferencia de los clásicos veleros escuela, el EMPIRE STATE es una nave moderna construida en 2023. Es el primer buque de la vanguardista clase NSMV (National Security Multi-Mission Vessel), diseñado con un doble propósito: funciona como buque escuela (Training Ship) y como buque de transporte de tropas/personal (Troopship). Esto significa que, además de ser una universidad flotante para los cadetes de la SUNY Maritime College de la Universidad Estatal de Nueva York, está preparado para desplegarse rápidamente en misiones de ayuda humanitaria y catástrofes nacionales.

Detalles técnicos e hitos de construcción

Nombre: EMPIRE STATE (conocido también como Empire State VII)

Número IMO: 9910313

Puerto de registro: Fort Schuyler, El Bronx, Nueva York (EE. UU.)

Astillero: Philly Shipyard, Filadelfia, Pensilvania (EE. UU.)

Número de casco: 33

Costo de construcción: 315 millones de dólares (USD)

Pedido realizado: Abril de 2020

Puesta en grada: 10 de diciembre de 2021

Botadura: 24 de septiembre de 2022

Finalización: Finales de junio de 2023

Adquisición oficial: 18 de septiembre de 2023

Dimensiones principales: 160,05 metros de eslora por 27 metros de manga.

Calado: 6,5 metros.

Cubiertas: 10 cubiertas en total (6 por encima de la cubierta principal y 3 por debajo).

Tonelaje bruto: 25.985 toneladas.

Potencia instalada: 16.800 kW (Eléctrica) / 9.000 kW (Propulsión).

Propulsión: 4 generadores Wabtec 16V250 con una sola hélice.

Velocidad de crucero: 18 nudos (unos 33 km/h).

Dotación en instrucción (700 personas): Desglosada en 600 cadetes y 100 oficiales y tripulación de instrucción.

Dotación en emergencias: Capacidad ampliable hasta 1.000 personas para asistencia en catástrofes.

Equipamiento de carga a popa: Una gran grúa con una capacidad de carga segura de 35T (4.8 - 28M) y rampa de carga rodada (Ro-Ro).

Equipamiento de carga a proa: Dos grúas pequeñas (una a cada banda, pegadas a la superestructura) con capacidad para 3T (1.5 - 6M) cada una.

Instalaciones aeronáuticas: Helipad (pista de aterrizaje para helicópteros) en cubierta.

Un campus flotante de última generación

El buque destaca por contar con instalaciones que sustituyen al antiguo e histórico Empire State VI. En su interior dispone de un puente de mando de entrenamiento completo e idéntico al principal. Suma además ocho aulas climatizadas, laboratorios de ingeniería, talleres mecánicos, un auditorio y un hospital con equipamiento avanzado. Su versátil equipamiento de grúas, rampas y helipuerto le otorgan una autonomía operativa total tanto en alta mar como en puertos afectados por desastres naturales.

Cadetes contemplando el puerto de Málaga poco después del atraque del buque.

(Santiago Mena Sáez ©)

Próximo destino: Rumbo a tierras irlandesas

La escala en Málaga permite a su joven tripulación descansar y descubrir la ciudad antes de continuar con su exigente calendario de navegación por aguas europeas. Según los últimos datos de su sistema AIS, el gigante norteamericano pondrá rumbo próximamente hacia el norte de Europa, teniendo prevista su llegada al puerto de Belfast el próximo 17 de junio. Sin duda, una silueta única que rompe la rutina habitual de los cruceros en la bahía malagueña.

Texto y Fotografías: Santiago Mena Sáez © 2026

Cuaderno de Incidencias: Grave incendio a bordo del ferry GNV PHOENIX (ex ATHARA) en Nápoles

 

Atracado en Civitavecchia cuando navegaba llamándose Athara para Tirrenia.

(Foto: Santiago Mena Sáez ©)

El pasado 27 de mayo de 2026, a las 18:50 horas, se activaron todas las alarmas en el Puerto de Nápoles (Italia) tras declararse un grave incendio estructural a bordo del ferry de pasaje y carga (Ro-Pax) GNV PHOENIX (IMO 9263655). El buque se encontraba atracado en las instalaciones de La Nuova Meccanica Navale (muelles 29 y 30), una zona portuaria muy próxima a la céntrica Piazza Mercato de la ciudad, donde se sometía a trabajos programados de mantenimiento y renovación técnica.

Nada más detectarse las llamas, el barco emitió una señal de socorro por radio para informar de la situación y solicitar asistencia urgente a la Autoridad Portuaria y a los servicios de emergencia colectivos.

Una compleja noche de extinción y colapso de tráfico

El incendio se originó en la séptima cubierta del ferry, afectando con fuerza a la zona de popa y a las secciones inferiores del casco. El confinamiento del calor provocó temperaturas extremadamente altas en la estructura de acero, lo que convirtió las tareas de contención en un reto crítico y peligroso. Una densa columna de humo negro y acre envolvió rápidamente Nápoles, extendiéndose desde San Giovanni hasta distritos residenciales como Chiaia, Vomero y Arenella.

El despliegue y la respuesta de emergencia se articularon de la siguiente manera:

Operativo contraincendios: El Cuerpo de Bomberos (Vigili del Fuoco) movilizó unidades especiales de ataque interior apoyadas desde el mar por tres remolcadores (Tarentum, Vivara y Galluzzo) y una patrullera de la Guardia Costera. Los equipos trabajaron ininterrumpidamente durante toda la noche y lograron extinguir el fuego por completo en la mañana del 28 de mayo, evitando con éxito que las llamas se propagaran de forma irreversible por la totalidad del buque. Tras la extinción, se iniciaron de inmediato las labores de descontaminación de las áreas afectadas.

Evacuación exitosa: Las 85 personas que se encontraban a bordo en el momento del siniestro —todos ellos tripulantes y operarios técnicos externos— fueron evacuados con total seguridad. El balance final se cerró sin heridos ni víctimas mortales.

Afectación portuaria: El Puerto de Nápoles consiguió mantener su operatividad general abierta al tráfico marítimo, restringiendo únicamente el acceso a las aguas de los muelles 29 y 30. No obstante, por estrictas razones de seguridad durante la noche, se ordenó el cierre temporal del tráfico entre Molo Beverello y Calata Porta di Massa, lo que provocó desvíos y retrasos en los buques comerciales de la zona.

Gabinete de crisis y control medioambiental

Ante el impacto de las emisiones, el Prefecto de Nápoles, Michele di Bari, convocó de urgencia al Centro de Coordinación de Rescate. En la reunión técnica participaron la Teniente de Alcalde, Laura Lieto; el Concejal de Salud, Vincenzo Santagata; la Guardia di Finanza y las autoridades sanitarias locales.

Las acciones institucionales prioritarias se centraron en:

Monitoreo atmosférico: El Director Provincial de la ARPAC (Agencia Regional para la Protección Ambiental de Campania), Dario Mirella, coordinó la instalación de un muestreador de alto caudal junto al barco para medir la dispersión de dioxinas, furanos y bifenilos policlorados (PCB). Afortunadamente, las lecturas de la red de estaciones fijas de la ciudad no indicaron valores anormales ni problemas de contaminación severa.

Confinamiento preventivo: Como medida de cautela de salud pública, la Administración Municipal y la ASL Napoli 1 Centro (dirigida por Gaetano Gubitosa) instaron a los vecinos de las áreas circundantes al Muelle del Molo del Carmine y zonas expuestas al viento a permanecer en sus viviendas con puertas, ventanas, contraventanas y rejillas de ventilación exterior completamente cerradas, desaconsejando el uso de sistemas de aire acondicionado.

Historial del buque e incertidumbre operativa

Construido originalmente en el año 2002 para la flota de la histórica naviera estatal italiana Tirrenia, este ferry operó durante largo tiempo bajo el nombre de Athara dentro del Grupo Moby. Como dato técnico de interés para el sector, el buque no cuenta con registros negativos ni deficiencias en las inspecciones de control del Estado del puerto (Port State Control, PSC) en el extranjero, lo que avalaba un mantenimiento reglamentario óptimo hasta la fecha.

Su vinculación con su operador actual era sumamente reciente, habiéndose incorporado a la flota de Grandi Navi Veloci (GNV) en abril de 2026 bajo el nombre de GNV Phoenix.

Su futuro comercial a corto plazo queda ahora bajo una enorme incertidumbre. El ferry estaba programado para ser fletado de manera inminente por la compañía Adria Ferries (con sede en Ancona) bajo el nombre comercial de AF Phoenix. Su cometido era cubrir la ruta regular estratégica entre los puertos de Bari (Italia) y Durrës (Albania) de cara a la campaña estival de este año. La evaluación pericial definitiva de los daños estructurales comenzará una vez que las cubiertas se hayan enfriado por completo, determinando si el buque es recuperable o si será declarado pérdida total.

Texto y Foto: Santiago Mena Sáez © 2026

Cuaderno de Incidencias: Temporal extremo a bordo del Mega Express Three

Navegar en condiciones meteorológicas adversas es parte de la vida en el mar, pero lo vivido el pasado 16 de mayo a bordo del transbordador Mega Express Three (IMO 9208083) superó la simple rutina marinera. El buque de pasaje de Corsica Ferries completó una travesía extrema entre Porto Torres (Cerdeña) y Tolón (Francia) que ha reavivado el eterno debate sobre los límites de la navegación comercial frente a la fuerza mayor de los elementos.

Mega Express Three atracado en Génova el 5 de enero de 2019.

(Foto: Santiago Mena Sáez ©)

Ficha Técnica: Mega Express Three

Astillero de construcción: Samsung Heavy Industries (Corea del Sur).

Año de entrada en servicio: 2001 (Adquirido por Corsica Ferries en 2003).

Eslora: 212 metros.

Manga: 25 metros.

Capacidad: 2.100 pasajeros y 650 vehículos.

Una travesía bajo aviso de temporal

La jornada comenzó con alertas claras de Météo France, que advertía de un alto riesgo de inundaciones costeras y mar muy agitada en el tramo corso entre Bonifacio y Cargèse. Pese a los informes, el buque zarpó a las 08:00 horas, blindándose de inmediato para el impacto generalizado del oleaje:

Confinamiento a bordo: Se clausuró el acceso a las cubiertas exteriores por seguridad.

Pasaje en zona segura: Se ordenó a los pasajeros con camarote permanecer en ellos, mientras el resto tuvo que sentarse directamente en el suelo de las áreas comunes para evitar caídas provocadas por los brutales balances.

Mar arbolada: Las olas llegaron a romper con fuerza contra los costados del buque, alcanzando las cubiertas 6 y 7.

La situación en el garaje: Daños materiales

El buque logró tomar puerto en Tolón a las 21:30 horas tras una dura jornada de San Vito. Sin embargo, la peor parte del balance de daños se registró en las cubiertas de carga:

Vehículos libres: Se constató que las motocicletas no estaban trincadas y muchos coches carecían de los calzos reglamentarios obligatorios para estas condiciones.

Daños estructurales: Los impactos del oleaje provocaron desperfectos visibles en los automóviles y vehículos pesados embarcados.

El factor humano y la postura oficial

Mientras la tripulación se multiplicaba en los pasillos para asistir a un pasaje mayoritariamente mareado y presa del pánico, la naviera ya ha movido ficha. La compañía defiende que la tripulación actuó bajo el estricto cumplimiento de las normas internacionales de seguridad marítima y con el aval de las autoridades portuarias. Al apelar legalmente al principio de fuerza mayor, la naviera busca eximirse de la responsabilidad civil derivada de los destrozos en la carga y el pasaje.

¡Tu turno en los comentarios! Abro el debate en la comunidad de Barcos en Málaga: ¿Crees que el capitán debió posponer la salida viendo los partes de Météo France, o estuvo justificado mantener la línea comercial? ¡Te leo en los comentarios!

Texto y Foto: Santiago Mena Sáez © 2026